Tadeusz Tomaszewski

To impreza, której rodowód sięga roku 1976, kiedy to w szwedzkim Örnsköldsvik blisko 200 zawodników, w tym siedmioro białoczerwonych, z niepełnosprawnościami stanęło do paralimpijskiej rywalizacji. Począwszy od roku 1992 i igrzysk we francuskim Albertville zawody są rozgrywane w tych samych lokalizacjach co igrzyska olimpijskie, a od Salt Lake City (2002) obie imprezy co 4 lata przygotowuje ten sam komitet organizacyjny. Jak już wspomniałem, reprezentacji Polski nie zabrakło w inauguracyjnych igrzyskach w Szwecji, ale potem - jeśli pominąć rok 1980 - byli obecni na każdych kolejnych i zdobywali na nich medale, łącznie 45: 11 złotych, 6 srebrnych i 28 brązowych. Paralimpijskie zawody z udziałem ponad 650 sportowców będą rozgrywane w dniach od 6 do 15 marca. Polska ekipa, która została oficjalnie pożegnana na uroczystości identycznej jak ta wcześniejsza, z udziałem uczestników igrzysk olimpijskich, składa się z dziewięciorga zawodników i zawodniczek, z tym że sześciorgu będą towarzyszyć przewodnicy. Nasi reprezentanci, odbierając akty powołania do narodowej ekipy, zapowiadali ambitną walkę o medale i jak najwyższe lokaty. Trenerzy i działacze sportu paralimpijskiego są pewni, że białoczerwoni dotrzymają słowa i tanio skóry nie sprzedadzą. Do optymizmu upoważniają wyniki naszych reprezentantów osiągane w zawodach Pucharu Świata i w mistrzostwach globu. We Włoszech wystąpią w takich dyscyplinach jak: biathlon, narciarstwo biegowe i alpejskie oraz snowboard. Warto przypomnieć, że - zgodnie z zapisami ustawy o sporcie uczestnikom igrzysk paralimpijskich i ich trenerom (za lokaty od I do VIII) będą przysługiwać nagrody ministerialne, a zawodnikom także stypendia. Nabędą także prawo do wypłacanych po zakończeniu kariery i osiągnięciu wieku 40 lat świadczeń pieniężnych z budżetu państwa - na zasadach i w wysokości identycznych jak otrzymywane przez uczestników igrzysk olimpijskich. Cień na rozpoczynającą się 6 marca imprezę rzuciła podjęta już we wrześniu ub.r., ale niedawno potwierdzona, decyzja Międzynarodowego Komitetu Paralimpijskiego, dopuszczająca do udziału w igrzyskach - pod własną flagą i z prawem do wykorzystania hymnu państwowego - reprezentacji Federacji Rosyjskiej i Białorusi. W tej kwestii bardziej stanowczy okazał się Międzynarodowy Komitet Olimpijski, który na start w lutowych igrzyskach - pod flagą neutralną - zezwolił tylko niewielkiej i zawczasu starannie zweryfikowanej grupie sportowców z tych państw. Decyzję komitetu paralimpijskiego oprotestowało szereg reprezentacji, w tym także Polska. Na znak protestu w ceremonii otwarcia paraigrzysk nie wezmą udziału przedstawiciele zarówno naszego Ministerstwa Sportu i Turystyki, jak i kierownictwo Polskiego Komitetu Paralimpijskiego i naszej misji paralimpijskiej. Przebieg posiedzenia